Jan Cornelisz Vermeyen

Im Sommer 1535 segelte Kaiser Karl V. von Barcelona aus, um Tunis dem osmanischen Admiral Barbarossa abzunehmen, und er nahm einen Maler mit. Jan Cornelisz Vermeyen sollte festhalten, was er auf dem Feldzug sah: die Belagerung der Festung La Goulette, die Kämpfe, die Küste, das Heer auf dem Marsch. Rund zehn Jahre später wurden diese Zeichnungen zur Grundlage der größten und teuersten Tapisserienfolge, die Karl V. je in Auftrag gab, 12 riesige Wandteppiche über die Eroberung von Tunis. Vermeyen zeichnete zwischen 1546 und 1550 die Kartons in voller Größe, der Brüsseler Weber Willem de Pannemaker wirkte die Teppiche, und in einer Szene stellte Vermeyen sich selbst neben eine Karte des westlichen Mittelmeers. Zehn seiner Kartons sind im Kunsthistorischen Museum in Wien erhalten.

Er stammte aus Beverwijk, einem Ort bei Haarlem, und war um 1525 in Mecheln Hofmaler Margaretes von Österreich, der Tante des Kaisers und Statthalterin der Niederlande. Aus diesen Jahren stammt die Tafel im Rijksmuseum, die Berufung des Johannes während der Hochzeit zu Kana. Es ist ein nächtliches Fest bei Kerzenlicht, die Flammen mit Blattgold gemalt, die Gesichter zwischen Licht und tiefem Schatten. Solche Nachtszenen waren damals in der Malerei noch selten, rund 70 Jahre bevor Caravaggio sie in Mode brachte.

Die Zeitgenossen nannten ihn Jan met de Baard, Jan mit dem Bart, wegen eines Bartes, der so lang war, dass er zu seinem Markenzeichen wurde. Er starb 1559 in Brüssel, und ein großer Teil seiner Gemälde wurde wenige Jahre später im Bildersturm von 1566 zerstört.