Johann Melchior Wyrsch
1732–1798 · Schweiz
Die Geschichte
Am 9. September 1798 stürmten französische Truppen das kleine Schweizer Tal Nidwalden, um seinen Widerstand gegen die neue Helvetische Republik zu brechen, den Staat, den Frankreich der Schweiz auferlegt hatte. Unter den in Buochs getöteten Dorfbewohnern war ein 66-jähriger Maler, der fast erblindet war. Johann Melchior Wyrsch war heimgekehrt, um seine Tage still zu beschließen, und der Überfall traf ihn dort.
Geboren war er im selben Dorf 1732 und hatte weit von ihm entfernt eine lange Laufbahn gemacht. Nach dem Studium in Luzern und einer Reise durch Rom und Neapel ließ er sich in der französischen Stadt Besançon nieder, wo er jahrelang die angesehenen Bürger porträtierte. 1773 half er, mit dem Bildhauer Luc Breton, einem in Rom gewonnenen Freund, die Zeichen- und Malakademie der Stadt zu gründen, die noch heute besteht.
Ein durch grauen Star nachlassendes Augenlicht drängte ihn schließlich aus dem Atelier und zurück in die Schweiz. Seine Bildnisse, nüchtern und genau beobachtet, befinden sich heute vor allem in Besançon und in der Zentralschweiz.
