Katsushika Ōi
Japan · Ukiyo-e
Die Geschichte
In den überfüllten Druckwerkstätten von Edo, dem heutigen Tokio, arbeitete einer der feinsten Pinsel der Zeit meist unter fremdem Namen. Katsushika Ōi war die Tochter Hokusais, des Schöpfers der Großen Welle, und in den letzten zwei Jahrzehnten seines langen Lebens führte sie seine Werkstatt, rieb seine Farben an und malte Partien, die er als die eigenen signierte. Er gab es selbst zu und räumte ein, dass sie manches besser konnte als er.
In diese Werkstatt war sie nach einer kurzen Ehe zurückgekehrt. Ihr Mann war ein mittelmäßiger Künstler, und der Familie zufolge kritisierte sie unablässig seine Zeichnungen, sodass sie zum Vater zurückkehrte und endgültig zum Pinsel griff. Unter ihrem eigenen Namen ist wenig erhalten, vielleicht zehn Bilder, doch sie sind verblüffend. Ōi war vom Licht im Dunkeln fasziniert, wie es kaum ein anderer Ukiyo-e-Künstler wagte.
Ihr bekanntestes Werk zeigt das Yoshiwara, Edos konzessioniertes Vergnügungsviertel, bei Nacht: Kurtisanen hinter einem hölzernen Gitter, von Laternen beleuchtet, deren Schein sie über Gesichter und Stoffe führt, während die Straße ringsum in tiefem Schatten versinkt. Die Wirkung steht der europäischen Kerzenlichtmalerei näher als der flachen Farbe eines Holzschnitts. Ihr Todesjahr ist ungewiss. In den Aufzeichnungen verliert sich ihre Spur in den 1850er-Jahren, einige Jahre nach dem Tod des Vaters.
