Kitagawa Utamaro II
1831 · Japan · Ukiyo-e
Die Geschichte
Als der große Meister des Holzschnitts Utamaro 1806 starb, war das Wertvollste, was er hinterließ, vielleicht seine Signatur. Einer seiner Schüler heiratete die Witwe des Meisters, übernahm die Werkstatt und begann, seine eigenen Bilder schöner Frauen mit dem Namen Utamaro zu signieren, sodass die Käufer jahrelang neue Werke unter einem Namen erhielten, dessen Träger tot war.
Sammler nennen diesen zweiten Mann heute Utamaro II und trennen sein Schaffen von dem des Meisters vor allem nach dem Datum, denn alles, was nach 1806 mit Utamaro signiert ist, stammt von ihm. Den Namen behielt er bis etwa 1820, arbeitete in der Manier seines Lehrers, ohne ihn je ganz zu erreichen, und signierte seine späteren Drucke dann Kitagawa Tetsugoro.
Er ist eine wahrhaft schemenhafte Gestalt. Selbst sein Tod ist nur als 1831 verzeichnet, mit einem Fragezeichen, und vieles, was aus jenen Jahren unter dem Namen Utamaro erhalten ist, wird noch immer zwischen den beiden Händen aufgeteilt.
