Maerten de Vos

1566 zog eine Welle protestantischen Bildersturms durch die Niederlande, und der Mob befreite die Kirchen Antwerpens von ihren Altarbildern und Statuen. Maerten de Vos sollte die letzten Jahrzehnte seines Lebens damit verbringen, diese kahlen Wände wieder zu füllen.

Dafür war er gut ausgebildet. Nach ersten Lektionen beim Vater und dann beim Antwerpener Meister Frans Floris überquerte er um 1552 die Alpen und arbeitete in Venedig in der Werkstatt Tintorettos, des großen Malers figurenreicher, dramatischer religiöser Szenen, und besuchte auch Rom und Florenz. Italienische Farbe und Bewegung brachte er in die flämische Malerei zurück, und als Floris 1570 starb, wurde de Vos einer der führenden Künstler der Stadt.

Seine Zeit kam in den 1590er Jahren, als der katholische Gottesdienst wiederhergestellt war und die Zünfte Antwerpens ihre Kapellen neu ausstatten wollten. De Vos lieferte ihnen ein Altarbild nach dem anderen, der führende Kirchenmaler der Stadt in den Jahren, kurz bevor ein einheimischer Junge namens Peter Paul Rubens heranwuchs und diese Rolle übernahm. Er war zudem ein unermüdlicher Entwerfer für die Antwerpener Druckwerkstätten, und diese Stiche gelangten bis in die spanischen Kolonien Amerikas, wo einheimische Maler seine Kompositionen kopierten.