Melchior Broederlam

Fast alles, was Melchior Broederlam schuf, ist verloren, und sein Name überdauert dank eines einzigen Werks: der bemalten Flügel eines Altars, der heute in Dijon im Osten Frankreichs steht. Er stammte aus Ypern in Flandern und war um 1391 Hofmaler Philipps des Kühnen, des Herzogs von Burgund und eines der reichsten Männer Europas, ein Amt, das ihn zugleich zum valet de chambre machte, einem Diener nahe der Person des Herzogs.

Philipp ließ vor den Toren Dijons, in Champmol, eine Kartause errichten, in der seine Familie bestattet werden sollte. Für sie nahm Broederlam einen geschnitzten und vergoldeten Altar des Bildhauers Jacques de Baerze und bemalte dessen beide Außenflügel, etwa von 1394 bis 1399. Darauf sind vier Szenen aus dem Leben der Jungfrau Maria und des Jesuskindes zu sehen, die Verkündigung und die Heimsuchung auf der einen Seite, die Darbringung im Tempel und die Flucht nach Ägypten auf der anderen, alles vor Goldgrund, zarter Architektur und den ersten Andeutungen einer wirklichen Landschaft.

Die Forschung hält ihn für den bedeutendsten Maler der Niederlande in der Generation unmittelbar vor Jan van Eyck, dessen Öltechnik bald alles verändern sollte. Zuletzt ist Broederlam 1409 lebend bezeugt.