Melozzo da Forlì

1477 machte Papst Sixtus IV. den Vatikan zu einem Ort der Gelehrsamkeit und hatte gerade eine öffentliche Bibliothek gegründet. Um den Augenblick festzuhalten, wandte er sich an Melozzo da Forlì, einen Maler aus dem kleinen romagnolischen Städtchen Forlì, der sich in Rom einen Namen gemacht hatte. Das Fresko, das Melozzo ablieferte, zeigt den Papst auf dem Thron, wie er den Humanisten Platina zum ersten Bibliothekar ernennt, ein wirkliches Ereignis, gemalt, als wäre man eben in den Raum getreten.

Melozzos Gabe war die Verkürzung, Figuren, die für den Blick von steil unten angelegt sind, sodass sie sich über einen zu beugen scheinen. Am weitesten trieb er sie in einer Himmelfahrt Christi für die Kirche Santi Apostoli. Dieses Fresko wurde im 18. Jahrhundert beim Umbau der Apsis zerschlagen, doch Fragmente blieben erhalten: Engel, die Lauten und Violen spielen, in unmöglichen Winkeln zurückgelehnt, und ein paar Apostel, die nach oben blicken.

Diese geretteten Engel hängen heute in der Vatikanischen Pinakothek, wenige Schritte vom Platina-Fresko entfernt, das seinerseits im 19. Jahrhundert von der Wand gelöst und auf Leinwand übertragen wurde.