Moïse Kisling

Im Juni 1914 standen sich zwei polnische Maler auf einem Feld vor Paris mit dem Degen gegenüber, wegen eines Ehrenstreits. Einer von ihnen war Moïse Kisling, damals dreiundzwanzig und frisch aus Krakau angekommen. Sein Sekundant an jenem Tag war der junge mexikanische Wandmaler Diego Rivera. Beide kamen mit leichten Wunden davon, und das Duell wurde zu einer der Gründungslegenden des Montparnasse.

Kisling war 1910 nach Paris gekommen und hatte sich unter den Malern des linken Ufers niedergelassen; eine Zeit lang teilte er ein Haus mit dem Maler Jules Pascin und wohnte nahe bei Amedeo Modigliani, dem italienischen Maler, der sein Freund wurde und ihn 1916 porträtierte. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs meldete sich Kisling, noch ausländischer Staatsbürger, freiwillig zur französischen Fremdenlegion. In der Schlacht an der Somme wurde er 1915 schwer verwundet und erhielt für seinen Dienst die französische Staatsbürgerschaft.

Er malte Bildnisse, Blumen und liegende Akte mit einer harten, emailglatten Oberfläche und klarer, leuchtender Farbe, die ihn zu einem der gefragtesten Maler der 1920er Jahre machten. Als Jude floh er erneut aus Frankreich, als die Deutschen 1940 einmarschierten, und verbrachte den Krieg in den Vereinigten Staaten. Danach kehrte er in den Süden Frankreichs zurück und starb 1953 in Sanary-sur-Mer an der Mittelmeerküste.