Nikolai Triik

Die estnische Malerei wurde in wenigen Jahren um 1910 modern, und Nikolai Triik gehörte zu der Handvoll Männer, die sie dahin wendeten. 1884 in Tallinn geboren, als Estland eine Provinz des Russischen Reiches war, trat er in die Kunstakademie in St. Petersburg ein und wurde hinausgeworfen, weil er sich während der Revolution von 1905 einem Studentenstreik angeschlossen hatte. Er studierte dennoch weiter und hörte Kurse des Malers Nikolai Roerich.

Sein Werk schöpfte aus Symbolismus und Expressionismus, damals neuen Strömungen aus dem Westen, und er band sie an den heimischen Boden. Ab 1911 leitete er die Kunstseiten der Zeitschrift, die Noor-Eesti, das Junge Estland, herausgab, ein Kreis von Schriftstellern und Künstlern, dessen Ziel es war, die estnische Kultur modern und europäisch zu machen, und er schuf eine Reihe von Bildern aus estnischer Folklore.

Nach Aufenthalten in Kopenhagen und Berlin ließ er sich 1913 endgültig nieder und lehrte. 1918, im Jahr der estnischen Unabhängigkeitserklärung, wurde er der erste Este mit dem Titel eines Professors der Kunst. Bis zuletzt blieb er Porträtmaler und hielt die Gesichter der Schriftsteller und Künstler seines jungen Landes fest.