Olga Boznańska

Olga Boznańska malte Menschen, als fange sie sie einen Augenblick vor dem Verblassen ein. 1865 in Krakau geboren, ließ sie sich in München ausbilden, studierte dort in den Galerien Rembrandt und Velázquez und lebte ab 1898 den Rest ihres Lebens in Paris.

Ihre Bildnisse sind aus Grau-, Grün- und Brauntönen gebaut, das Modell taucht aus einem weichen, rauchigen Hintergrund auf, mit müden, suchenden Augen. Ein Teil dieser Wirkung entsprang einer eigenwilligen Technik. Sie malte in Öl auf schlichtem grauem Karton, der das Öl aufsog und die Oberfläche matt und kreidig zurückließ, und sie arbeitete langsam, über Dutzende von Sitzungen, ohne ein Gesicht zu überstürzen.

Sie heiratete nie, hielt ein berüchtigt vollgestopftes Atelier voller Katzen und wurde einsamer und ärmer, als die Moden an ihr vorbeizogen. Sie starb 1940 in Paris, hatte europaweit Medaillen gewonnen und hinterließ doch wenig Geld, ihre besten Bildnisse heute unter den Schätzen des Nationalmuseums in Krakau.