Pieter van Mol

Fast seine ganze Florentiner Geschichte hindurch galt der Heilige Franziskus in der Galleria Palatina des Palazzo Pitti als Rubens. Gegen Ende des 17. Jahrhunderts kam er unter den Bildern des Großprinzen Ferdinando, des Erben der Toskana, in die Sammlung der Medici, und die Rubens-Forschung beließ den Namen. Einer ihrer Vertreter datierte ihn sogar in die italienischen Jahre des Meisters. Der Kenner Ludwig Burchard wies die Zuschreibung zurück, und Hans Vlieghe, der die Heiligenbilder von Rubens katalogisierte, bestätigte diese Ablehnung 1972. Bei einer Reinigung kam dann unten links eine Signatur in Großbuchstaben zum Vorschein: P. VMOL.

Das ist Pieter van Mol, 1599 in Antwerpen geboren, 11 Jahre lang Lehrling bei dem kaum bekannten Maler Zeger van den Graeve, ehe ihn die Antwerpener Lukasgilde 1623 zum Meister machte. Rubens bestimmte damals die Antwerpener Malerei, und van Mol arbeitete in dieser Manier, mit denselben tiefen Farben und schweren Körpern.

Um 1631 ging er nach Paris und kam dort weiter als die meisten flämischen Maler. 1637 machte ihn Ludwig XIII. zum peintre ordinaire du roi, fünf Jahre später verlieh ihm Königin Anna von Österreich denselben Titel für ihren eigenen Hof. Als die französische Krone 1648 die Académie royale de peinture et de sculpture gründete, gehörte van Mol zu den 12 Gründungsmitgliedern, und zwei Jahre danach starb er in Paris. Die Verwechslung um seine Hand geht in beide Richtungen. Bilder von Artus Wolffort, einem älteren Antwerpener Maler mit ähnlicher Manier, wurden zeitweise van Mol zugeschrieben.