Sirak Skitnik

Er signierte seine Arbeiten mit Sirak Skitnik, etwa der verwaiste Wanderer, obwohl er 1883 als Panayot Todorov Hristov in der Stadt Sliven geboren wurde. Der geliehene Name passte zu einem Mann, der sich nie auf ein einziges Fach festlegte.

Seine Malerei erlernte er an einem für einen Bulgaren seiner Generation ungewöhnlichen Ort: in St. Petersburg, wo er zwischen 1908 und 1912 an der privaten Kunstschule von Elizaveta Zwanzewa bei Léon Bakst, Mstislaw Dobuschinski und Kusma Petrow-Wodkin studierte, führenden Köpfen des russischen Kreises Welt der Kunst. Er kehrte mit deren Sinn für die stilisierte Linie und die flache, dekorative Farbe heim und wurde in den 1920er Jahren zu einer der Stimmen der Bewegung der einheimischen Kunst, die die bulgarischen Künstler drängte, aus Volks- und mittelalterlichen Quellen einen modernen Stil zu bauen.

Malerei war nur ein Teil davon. Er entwarf für das Theater, schrieb die Kritik, die prägte, wie das Publikum der Zwischenkriegszeit über Kunst stritt, und wurde 1935 zum ersten Direktor des Bulgarischen Nationalrundfunks ernannt, an dessen Spitze er bis zu seinem Tod 1943 stand.