Violante Beatrice Siries

Violante Beatrice Siries wuchs in Florenz inmitten feiner Handwerkskunst auf, als Tochter von Louis Siries, einem französischen Goldschmied und Kupferstecher im Dienst des toskanischen Hofes. Sie begann mit dem Zeichnen und Modellieren, ging dann 1726 mit ihrer Familie nach Paris, wo sie bei Hyacinthe Rigaud, dem großen Bildnismaler des französischen Hofes, die Porträtmalerei studierte und kurze Zeit auch beim modischen Maler François Boucher.

Ab 1732 wieder in Florenz, wurde sie in die Accademia delle Arti del Disegno aufgenommen, die alte florentinische Künstlerakademie, und machte als Bildnismalerin Karriere. Ihre ehrgeizigste Leinwand versammelte vierzehn Figuren um Kaiser Karl VI., den habsburgischen Herrscher und Vater Maria Theresias von Österreich, und sie malte sie 1735. Die Uffizien besitzen drei ihrer Selbstbildnisse, und auf einem hält sie ein kleines Porträt ihres Vaters empor. Sie war zudem die erste Frau, der die Galerie erlaubte, die alten Meister an ihren Wänden sitzend zu kopieren, eine Erlaubnis, die bis dahin nur Männern zuteilgeworden war.