Kind in geistlichem Gewand

Gemalt wurde es 1666, in einem eigentümlichen Augenblick am spanischen Hof. Philipp IV. war im Jahr zuvor gestorben, und der Thron gehörte nun seinem Sohn Karl II., einem kränklichen Jungen von vier Jahren, während die eigentliche Macht bei einer Regentschaft lag. In diese Welt tritt dieses Kind, von Kopf bis Fuß in das Scharlachrot eines Kardinals gekleidet. In jenen Jahren wurde kein Kind zum Kardinal erhoben, weshalb manche Forscher vermuten, es sei kein Geistlicher, sondern einer der Hofnarren, für das Bild kostümiert. Der Maler, Juan Bautista Martínez del Mazo, kannte diese Welt von innen. Er hatte bei Velázquez gelernt, dessen Tochter geheiratet und dessen Stelle als Hofmaler übernommen, als Velázquez 1660 starb. Er setzte den Jungen in einen der Säle des königlichen Palasts in Madrid, in dieselben Räume, die sein Schwiegervater eine Generation zuvor mit Narren und Zwergen bevölkert hatte.