Die Löwenjagd

Um 1615 erschloss sich Rubens eine neue Bildgattung, die große Jagdszene, in der Menschen, Pferde und wilde Tiere zu einem einzigen Knäuel verschlungen sind. In diesen Jahren malte er auch eine Nilpferd- und Krokodiljagd für den Herzog von Bayern. Diese Holztafel zeigt ihn beim Erproben einer Idee. Sie ist fast nur in Brauntönen mit etwas Weiß ausgeführt und so rasch, dass manche Figuren bloße Umrisse geblieben sind. Die Jäger sind hier selbst zu Gejagten geworden. Eine Löwin liegt von Speeren durchbohrt, unter dem grauen Pferd liegt ein toter Mann, und der Löwe hat sich auf den Reiter des sich aufbäumenden Pferdes gestürzt. Am Rand, kaum angedeutet, rückt ein weiterer Mann mit erhobenem Arm heran, den Blick auf den Kopf des Löwen gerichtet. Nur diese blasse Gestalt verrät, wie der Kampf ausgehen wird.