Seestück, Schiffe im Mondlicht

Auf der Rückseite hat Monet die Jahreszahl 1864 notiert, und die Scottish National Gallery in Edinburgh, die das Bild 1980 erwarb, übernimmt sie. Ganz sicher ist sie nicht. Der Schriftsteller Zacharie Astruc, ein Freund des Malers, soll 1866 in Monets Atelier in Ville-d’Avray bei Paris gesehen haben, wie er Seestücke mit dem Spachtel malte. Genau diese Spachtelarbeit, gemischt mit dem Pinsel, prägt das nächtliche Hafenbild von Honfleur, und so datieren manche Fachleute es zwei, drei Jahre später. Entstanden ist es in jedem Fall im Atelier, auf einer Leinwand, die schon ein Stillleben getragen hatte. Monet sagte später selbst, Nachtstücke lägen ihm nicht, weil man sie nicht vor dem Motiv malen könne. Den Mond sieht man hier gar nicht. Er steckt hinter den Wolken und verrät sich nur durch helle Flecken auf dem Wasser, während rechts der Leuchtturm sein eigenes, weicher abgestuftes Licht dagegensetzt.