Achilles und der Zentaur Chiron

Um 1746 war Pompeo Batoni 38 Jahre alt und hatte sich in Rom einen Namen mit großen Szenen aus dem antiken Mythos gemacht, und dies ist eine davon. Die Geschichte, die es erzählt, ist ein Unterricht. Als Knabe wurde der Held Achill dem Chiron übergeben, einem Zentauren, halb Mensch, halb Pferd, der als Lehrer der Helden berühmt war. Batoni fängt den Augenblick der Unterweisung ein, und Chiron hält eine Leier statt einer Waffe. Neben dem Bogenschießen und der Reitkunst, die ein Krieger brauchte, lehrt er den Jungen die Musik, und der junge Achill beugt sich lauschend heran. Die Figuren sind in kühler, klarer Farbe gehalten, der Knabe in ein leichtes antikes Tuch gehüllt, in jener zurückhaltenden Weise, die man bald neoklassisch nennen sollte. Die Leinwand ist in den Uffizien in Florenz zur Ruhe gekommen, gut anderthalb Meter hoch.