Anbetung der Könige

Anfang 1609 bestellte der Antwerpener Stadtrat bei Rubens ein großes Bild für den Saal, in dem gerade der Zwölfjährige Waffenstillstand zwischen Spanien und den nördlichen Niederlanden verhandelt wurde. Die Anbetung der Könige, in der Mächtige einem Kind huldigen, passte genau in diesen Augenblick des Friedens. Als Geschenk gelangte die Leinwand nach Spanien und kam an den Hof Philipps IV. Als Rubens 1628 selbst als Diplomat nach Madrid reiste, stand er unversehens wieder vor seinem eigenen Werk. Er nähte oben und rechts Leinwandstreifen an, änderte zahlreiche Figuren und fügte sich selbst hinzu, als Reiter in Rüstung, der aus dem Bild heraus den Betrachter ansieht.