Atalante empfängt den Eberkopf von Meleager

In den 1560er Jahren konnte man in Venedig Ovid auf Italienisch lesen. 1553 hatte der venezianische Drucker Gabriele Giolito Lodovico Dolces Versübertragung der Metamorphosen herausgebracht, und sie erlebte mehrere weitere Auflagen. Im achten Buch erzählt Ovid vom Kalydonischen Eber, den Diana ausgesandt hatte, um das Land zu verwüsten, und von den Helden, die ihn jagten. Als Erste traf ihn eine Frau, die Jägerin Atalante, und als Meleager das Tier erlegt hatte, schenkte er ihr den Kopf als Siegespreis, sehr zum Ärger der Männer.

Diesen Augenblick setzt Veronese in die Mitte einer Leinwand, die einen Meter lang und kaum einen Viertelmeter hoch ist. Atalante im kastanienroten Kleid beherrscht die Mitte, Meleager in Himmelblau zeigt auf den Eberkopf, den ein Diener hält. Die Vielfalt der Farben und die beredten Gesten führen den Blick über den ganzen Streifen. Nach Auskunft des Museums plante Veronese solche kleinen Bilder mit derselben Sorgfalt und denselben teuren Materialien wie seine größten Gemälde.