Badende junge Männer

Um 1904 war Edvard Munch längst als Maler der Angst und des Todes bekannt, mit seinen fiebrigen Gesichtern und dem berühmten Schrei. Dieses große Bild gehört zu einer ganz anderen Stimmung. In jenem Sommer versammelte Munch ein paar Freunde in Åsgårdstrand, einem kleinen Badeort am Oslofjord, zu einer Art Gesundheitsurlaub und begann eine Leinwand mit jungen Männern im Wasser. Ein nackter, kräftiger Mann steigt aus der kühlen, türkisfarbenen See, die Haut noch nass vom Bad. Dahinter steht, was man um 1900 Vitalismus nannte, der Glaube an eine Lebenskraft, die alles durchdringt, die Sonne, das Meer und den menschlichen Körper. Es war eine bewusste Abkehr von der Dekadenz und dem Fabrikrauch der Zeit, hin zu freier Luft und bloßer Haut. Wenige Jahre später sollte Munch selbst zusammenbrechen, doch hier ist das Wasser hell und der Körper stark.