Badende junge Männer

Das Bild ist fast drei Meter breit. Munch hat es im Sommer 1904 in Åsgårdstrand gemalt, einem kleinen Badeort am Oslofjord, wo er sechs Jahre zuvor ein Fischerhaus gekauft hatte und in diesem Sommer eine Art Gesundheitsurlaub für einige Freunde veranstaltete. Seinem jungen Verwandten, dem Maler Ludvig Ravensberg, schrieb er von einer riesigen Leinwand, die darauf warte, von den starken Männern bevölkert zu werden, die zwischen den Wassern umhergehen, und fügte hinzu, man trainiere die Muskeln mit Schwimmen, Boxen und Steinewerfen. Nacktbaden und körperliche Ertüchtigung gehörten zum Vitalismus, einer Zeitströmung, die Sonne, Seeluft und Bewegung als Heilmittel verstand. Als die Leinwand fertig war, ließ Munch sie in den Garten in Åsgårdstrand hinaustragen und fotografierte sie dort, während Ravensberg sie aufrecht hielt.