Capriccio mit römischen Ruinen und dem Relief eines Wagenlenkers

Der Mann in Weiß in der Mitte ist der Archäologe, nach dem Paninis Original benannt ist. Panini malte dieses Oval 1749 in Rom, und die Bostoner Leinwand folgt ihm genau. Der Gelehrte erklärt drei Zuhörern ein antikes Relief, auf dem ein Wagenlenker mit seinen Pferden zu sehen ist. Hinter der Gruppe ragen die Reste eines großen ionischen Tempels auf.

Im Rom jener Jahre konnte man vom Erklären der Ruinen leben. Antiquare führten ausländische Reisende über die Grabungsstätten, lasen ihnen die Inschriften vor und vermittelten Stücke antiken Marmors, die dann nach Hause verschifft wurden. Panini stellte einen solchen Kenner in den Mittelpunkt eines Bildes.

Zu seinem Original gibt es ein Gegenstück in gleicher Form und Größe, einen Apostel, der zwischen Ruinen predigt. Auch davon besitzt Boston eine Kopie, und beide Kopien kamen gemeinsam ins Museum. Das einzige Foto dieses Bildes, das das Museum veröffentlicht hat, ist schwarz-weiß.