Chaïm Soutine

1915 war Paris leer an jungen Männern. Modigliani hatte sich ein Jahr zuvor freiwillig gemeldet und war aus gesundheitlichen Gründen abgewiesen worden. Der Maler, den er hier auf ein kleines Holzbrett setzte, stand ähnlich außerhalb. Chaïm Soutine war Ausländer, 1913 aus Wilna nach Paris gekommen und davor aus Smilowitschi, einem Schtetl bei Minsk. Er war rund zehn Jahre jünger und sprach anfangs kaum Französisch. Kennengelernt hatten sich die beiden in Montparnasse, als noch keiner von ihnen ein Name war. Es ist das früheste der Porträts, die Modigliani von ihm malte, Öl auf Holz, keine 40 Zentimeter hoch, ein frontaler Kopf, während die späteren Bildnisse ihn sitzend und halbfigurig zeigen. Im Jahr darauf brachte Modigliani ihn zu seinem eigenen Händler Léopold Zborowski, und Soutine begann zu verkaufen. Die Staatsgalerie kaufte die Tafel 1959 mit Mitteln der Lotterie.