Christus predigt in Kapernaum

Seit 1867 waren Juden in der österreichischen Reichshälfte vor dem Gesetz gleichgestellt, auch in Galizien, wo Maurycy Gottlieb aufgewachsen war. Gut ein Jahrzehnt später, um 1878, begann der junge jüdische Maler eine Reihe von Bildern aus dem Leben Christi, und dieses gehört dazu. Jesus steht in einer Synagoge, die Arme erhoben, in einen gestreiften Tallit gehüllt, den Gebetsmantel jüdischer Männer. Neben ihm liegt eine Torarolle auf dem Lesepult, von der Empore blicken die Frauen herab. Nur der Heiligenschein stammt aus der christlichen Bildtradition. Die Evangelien erzählen, wie Jesus in der Synagoge von Kafarnaum am See Gennesaret lehrte, und Gottlieb zeigt ihn dort als Juden unter Juden. Fertig wurde die über zweieinhalb Meter hohe Leinwand nie. Gottlieb brach 1879 einen Aufenthalt in Rom ab, kehrte nach Krakau zurück und starb dort im Juli. Die Zuhörer unten rechts sind ausgeführt, die Säulen, die Deckenbalken und die Hängelampe darüber nur dünn angelegt.