Cimabues gefeierte Madonna

1855 war Frederic Leighton 24 Jahre alt und in England völlig unbekannt. Er lebte in Rom und malte dort diese riesige Leinwand, über fünf Meter breit. Als sie auf der Sommerausstellung der Royal Academy in London erschien, war sie das Ereignis des Jahres. Königin Victoria kaufte sie schon am ersten Tag für 600 Guineen, auf Drängen von Prinz Albert, der ganz hingerissen war. Die Szene stammt aus Vasari: die Madonna des mittelalterlichen Meisters Cimabue, in einer Prozession durch die Straßen von Florenz zur Kirche Santa Maria Novella getragen. Neben Cimabue geht ein Kind, der junge Giotto, der seinen Lehrer eines Tages übertreffen sollte.