Totentanz

Bernt Notkes Werkstatt vollendete dieses Werk 1463 für eine Kapelle der Marienkirche zu Lübeck, einer reichen Handelsstadt an der Ostsee. Es war ein Totentanz: 49 Gestalten, Papst, Kaiser, Kaufmann und Kind, jede von einem grinsenden Toten fortgeführt, denn der Sinn war, dass der Tod jeden Stand gleich hinwegnimmt. Ungewöhnlich war der Bildträger. Fast jeder mittelalterliche Totentanz wurde auf eine Wand gemalt, doch Notke malte den seinen auf Leinwand, an die 30 Meter Stoff. Um 1701 war er so abgenutzt, dass die Stadt eine vollständige Kopie anfertigen ließ. Original und Kopie verbrannten 1942, als die Kirche bei einem Luftangriff getroffen wurde. Die nächste erhaltene Fassung ist ein Fragment, das in Tallinn aufbewahrt wird.