Diana und Kallisto

In seinen letzten Jahren übernahm Rubens einen riesigen Auftrag. Der spanische König Philipp IV. baute bei Madrid ein Jagdschloss, die Torre de la Parada, und wollte es mit Dutzenden Szenen aus Ovids Metamorphosen schmücken. Der alternde Rubens entwarf sie in Antwerpen und malte kleine Ölskizzen, die großen Leinwände führte großenteils seine Werkstatt aus. Für ein Jagdhaus ist das Thema treffend gewählt. Diana, die Göttin der Jagd, entdeckt, dass ihre Nymphe Kallisto ein Kind von Jupiter erwartet. Die Gefährtinnen ziehen Kallisto das Gewand herunter und geben ihr Geheimnis preis, während sie selbst den Kopf senkt. Diana, deren Gefolge Keuschheit gelobt hat, verstößt sie. Und danach, so Ovid, wurde Kallisto in eine Bärin verwandelt.