Elisabeth Förster-Nietzsche

1906 arbeitete Munch in Weimar an einem eigenartigen Auftrag. Er sollte den Philosophen Friedrich Nietzsche malen, der sechs Jahre zuvor gestorben war, und musste sich daher auf Fotografien und fremde Erinnerungen stützen. Die Frau, die diese Erinnerungen lieferte, ist die Dargestellte dieses Bildnisses: Nietzsches Schwester Elisabeth Förster-Nietzsche. Sie hatte ihren verstorbenen Bruder längst in eine Institution verwandelt. Sie leitete das Nietzsche-Archiv in Weimar, verwaltete seine unveröffentlichten Papiere und bestimmte weitgehend, wie die Welt ihn lesen würde, indem sie ordnete und redigierte, was er unvollendet hinterlassen hatte. Munch zeigt sie sitzend und gefasst, in dunkler Kleidung vor einem unruhigen, breit gepinselten Grund. Das Archiv blieb bis zu ihrem Tod 1935 in ihrer Hand, und in ihren letzten Jahren band sie es an die aufstrebende NS-Partei, die sich ihren Bruder bereitwillig zu eigen machte.