Kaiser Rudolf II. (Büste)

1603 hatte sich Rudolf II. fast ganz aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Er verließ die Prager Burg kaum noch, Gesandte warteten wochenlang auf eine Audienz, und seine Heere kämpften schon seit zehn Jahren in Ungarn gegen die Osmanen. In Bronze wirkt der Kaiser völlig anders. Adriaen de Vries zeigt ihn im Prunkharnisch, eine Schärpe quer über der Brust, den Kopf mit einem Ruck zur Seite gewandt, wachsam wie ein Feldherr. Vorbild war eine Bronzebüste seines Großonkels Kaiser Karl V. von Leone Leoni, die Rudolf für seine Sammlung erworben hatte.

Die Büste ruht auf einem Adler zwischen zwei lagernden Figuren, die das Museum als Sinnbilder für Würde, Macht und Weisheit des Kaisers deutet. Die lateinische Inschrift nennt Rudolf als römischen Kaiser im Alter von 51 Jahren, im Jahr 1603, und auch der Bildhauer hat signiert, als Adrianus Fries aus Den Haag.