Reiterbildnis des Herzogs von Lerma

1603 kam ein 26-jähriger Rubens als Kurier des Herzogs von Mantua nach Spanien, um Geschenke an den Hof Philipps III. zu überbringen. Dort malte er den Mann, der wirklich regierte: Francisco de Sandoval, Herzog von Lerma, den allmächtigen Günstling des Königs. Statt das Pferd im Profil zu zeigen, wie es der Brauch verlangte, treibt Rubens es frontal auf uns zu, vorwärts durch das Licht, das zwischen den Bäumen einfällt. Lerma trägt einen Halbharnisch und hält den Kommandostab. Am Hals die Jakobsmuschel des Santiago-Ordens, im Hintergrund tobt ein Reitergefecht. Rubens war damals noch bloß Hofmaler des Herzogs von Mantua.