Esther und Ahasveros

Zwei Meter lang und knapp sechzig Zentimeter hoch, ein schmaler Streifen Leinwand. Das Format verrät den Zweck. Das Bild gehörte zur Ausstattung eines weltlichen Raumes, nicht in eine Kirche, und es hatte fünf Geschwister, darunter Susanna und die Ältesten, Judith und Holofernes und die Auffindung des Mose. Tintoretto malte die Reihe zwischen 1552 und 1555. Die biblische Handlung tritt dabei zurück, und die Bilder leben von Gewändern, höfischem Zeremoniell und dem Gedränge eines vollen Saals, mit einem raschen, fast schreibenden Pinselstrich in Haaren, Falten und Blattwerk. Nach Spanien kamen die Leinwände 1651, gekauft von Velázquez, der in Venedig für Philipp IV. einkaufte. Seit 1746 hingen sie im Palast La Granja de San Ildefonso bei Segovia, in der Sammlung von Isabel de Farnesio.