Familie von Gauklern

1905 ist Picasso vierundzwanzig und gerade seiner blauen Periode entwachsen, jenen kühl gestimmten Bildern von Bettlern und Kranken. In Paris besucht er den Zirkus Medrano am Montmartre und fasst Zuneigung zu dessen fahrenden Artisten, den Gauklern. Hier versammelt er sechs von ihnen in einer leeren Landschaft, ohne Zelt und ohne Publikum, jede Figur in eine andere Richtung blickend. Röntgenaufnahmen von 1980 zeigten unter der Oberfläche zwei weitere Kompositionen: Picasso hat die Szene über etwa neun Monate immer wieder überarbeitet. Zehn Jahre später wohnte der Dichter Rainer Maria Rilke in München eine Zeit lang vor dieser Leinwand, und aus dem täglichen Betrachten ging seine fünfte Duineser Elegie hervor.