Flora (Allegorie des Frühlings)

Flora, die römische Göttin der Blumen, trägt einen ganzen Frühlingsgarten im Haar, und das Museum zählt die Blüten auf: Tulpen, Lilien, Rosen und Narzissen. Jan Boeckhorst malte sie um 1635 in Antwerpen. Nur ein Stück weiter nördlich, in der Republik der Vereinigten Niederlande, wurden Tulpen gerade zu den teuersten Blumen Europas. Die Preise für einzelne Zwiebeln stiegen das ganze Jahr 1636 hindurch und brachen im Februar 1637 ein, die Episode ist als Tulpenmanie bekannt geworden. Die Tulpe in Floras Haar war also, als sie gemalt wurde, eine kostspielige Modeblume, eingereiht zwischen Blüten, die seit Jahrhunderten für den Frühling standen. Boeckhorst gab der Göttin einen nackten Oberkörper und einen kräftigen, schweren Leib, eine junge Frau aus Fleisch und Blut. Sie eröffnet eine Folge der vier Jahreszeiten, und Ceres als Sommer hängt im selben Saal.