Fort du Roule, Cherbourg

Cherbourg war um 1932 die französische Anlegestelle der großen Atlantikdampfer. Die Stadt baute gerade ihren riesigen Überseebahnhof aus Beton am Hafen, die Schiffe nach New York hielten hier, und über allem lag auf seinem Felsen das Fort du Roule, im 19. Jahrhundert gegen die Engländer angelegt. Signac kannte diesen Hafen vom Aquarellieren. Zwischen 1929 und 1931 war er im Auftrag des Sammlers Gaston Lévy die französischen Küsten abgefahren und hatte rund 100 Häfen festgehalten, Cherbourg darunter. Die Ölbilder entstanden danach im Atelier aus diesem Material. Signac war zu dieser Zeit 69 Jahre alt und seit langem Präsident der Société des Artistes Indépendants, jener Pariser Künstlervereinigung, die ohne Jury ausstellte.