Tag des Grand Prix

„Ich male Sonnenlicht“, schrieb Childe Hassam im November 1887 aus Paris an seine Freundin Rose Lamb, eine Malerin in Boston. Dann beschrieb er eine Vierspännerkutsche und Scharen von Droschken voller eleganter Damen auf dem Weg zum Grand Prix. Der Grand Prix de Paris war das große Pferderennen der Saison, jedes Jahr im Juni in Longchamp im Bois de Boulogne am Westrand der Stadt. Das Bild zeigt wahrscheinlich die von Kastanien gesäumte Avenue, die zum Park hinausführte, damals Avenue du Bois de Boulogne, seit 1929 Avenue Foch, links ist der Arc de Triomphe angeschnitten. Für Hassam bedeutete es einen Wechsel der Palette. Bis dahin hatte er in dunkleren, tonigen Farben gemalt, hier ging er zu hellen Farben über, die das grelle Licht eines Sommertags festhalten. Eine zweite, größere Fassung, Le Jour du Grand Prix, malte er für den Salon von 1888. Sie gehört heute dem New Britain Museum of American Art in Connecticut.