Der Kanal von Gravelines

Im Sommer 1890 fuhr Georges Seurat nach Norden, nach Gravelines, einen stillen Hafen dicht an der belgischen Grenze, und arbeitete die ganze Saison an dessen Kanal, von dem er vier Leinwände schuf. Er war 30 und auf dem Höhepunkt seiner peniblen Kunst, ohne zu ahnen, dass dies zu seinen letzten Werken zählen würde. Im folgenden Frühjahr starb er, wohl an einer Infektion, noch nicht 32 Jahre alt. Die ganze Szene baute er aus einzelnen Tupfen reiner Farbe, Punkt neben Punkt gesetzt, und überließ das Mischen dem Auge des Betrachters, jene geduldige Methode, die er Divisionismus nannte. Was diese Methode in Gravelines fand, ist ein fast menschenleerer Kanal, blasses glattes Wasser, ein Poller und ein schmaler Kai, der in einen weiten, ruhigen Himmel zurückweicht.