Die Heuernte

Pariser Salon 1887, Katalognummer 1519. Lhermitte schickte diese über zwei Meter breite Leinwand in die Ausstellung, die damals noch über Karrieren entschied. Zu sehen ist eine Bauernfamilie, die bei der Heuernte Pause macht und isst.

Von der Arbeit selbst ist kaum etwas zu spüren, die Anstrengung ist herausgeglättet, und das Museum beschreibt die Szene ausdrücklich als idealisiert. Dahinter steckt eine sorgfältige Konstruktion. Die Köpfe liegen auf einem Halbkreis, der den Blick von Gesicht zu Gesicht und dann in die Tiefe des Feldes führt. Naturalismus dieser Art verkaufte sich gut, und Lhermitte lebte davon.

Beieinander sind drei Lebensalter, Kindheit, Arbeitsjahre und Alter. Der alte Mann vorn hält eine Sense, in der älteren Malerei das Zeichen für ablaufende Zeit.