Herkules am Scheideweg

Das Thema ist eine alte moralische Probe. Als junger Mann soll Herkules an einer Weggabelung zwei Frauen begegnet sein, die eine bot ihm ein leichtes Leben der Lust, die andere einen harten Weg der Tugend und des dauernden Ruhms. Er wählt den harten Weg. Giovanni De Min malte es 1812, mit 26 Jahren, geprägt von der neoklassizistischen Welt, die damals um den Bildhauer Antonio Canova kreiste, den berühmtesten Künstler Europas. Dieser Geschmack wollte klare Umrisse, ruhige, den antiken Statuen entlehnte Körper und Geschichten, die etwas lehrten. Ein junger Held, der die Mühe der Bequemlichkeit vorzieht, war genau die Lektion, die die Akademien ihren Schülern gern vorlegten. De Min ordnet die beiden Wege klar an, die Figuren gestellt und modelliert wie ein in Stein gehauenes Relief.