Illustration aus dem Mahabharata

Um 1790 arbeitete sich im kleinen Himalaya-Königreich Kangra im Norden Indiens die Hofwerkstatt durch das Mahabharata, das gewaltige altindische Epos von einem Krieg zwischen zwei Zweigen einer Königsfamilie. Eine so lange Geschichte wurde illustriert wie ein Buch, eine Episode je Blatt, und dieses Temperablatt ist ein einzelnes Blatt aus einer solchen Folge. Es ist in der Kangra-Manier gemalt, für die das Bergland berühmt ist, fein und lyrisch, und es trägt die dicht gefüllten Kompositionen, die die Werkstatt des Malers Purkhu bevorzugte, viele kleine Figuren in höfischer Umgebung. Die Farbe ist Tempera, in dünnen, leuchtenden Lasuren auf Papier aufgetragen. Blätter wie dieses waren dazu bestimmt, in die Hand genommen und weitergereicht zu werden, einzeln aus der Nähe betrachtet, nicht an eine Wand gehängt.