Der Traum Jakobs

Dieses Bild war nie für eine Kirche bestimmt. In den 1660er Jahren wünschte sich der Marqués de Villamanrique große Leinwände für seinen Sevillaner Palast, und Murillo erzählte ihm die Geschichte Jakobs in vier gewaltigen Gemälden. Jakob schläft hier auf dem bloßen Boden, den Kopf auf einem Stein, während Engel einen Lichtstrahl hinaufsteigen, einer Lücke in den Abendwolken entgegen. Es ist der alttestamentliche Traum von der Leiter, die in den Himmel reicht. Wer Murillo von seinen sanften Madonnen und den Sevillaner Straßenkindern kennt, den überrascht, wie viel Raum hier die Landschaft einnimmt. Diese weite, leuchtende Ferne baute er nach flämischen Druckgrafiken auf, eine Gattung, der er sich nur selten widmete. Nach Sankt Petersburg kam die Leinwand 1811, in Paris für die Eremitage erworben, wo sie bis heute neben ihrem Gegenstück Isaak segnet Jakob hängt.