John Eld of Seighford Hall, Stafford

Die Inschrift unten rechts am Sockel verrät, wer das Bild bezahlt hat. Auf Geheiß und auf Kosten der Subskribenten. John Eld von Seighford Hall bei Stafford gehörte zu den Gründern und Wohltätern der Staffordshire General Infirmary, seit das Krankenhaus 1765 entstanden war, und dessen Förderer wollten ein ganzfiguriges Bildnis von ihm haben. Fast 100 Leute zahlten ein. Es reichte nicht ganz, und den Rest legte Eld selbst dazu. Gainsborough zeigt ihn selbstbewusst, mit den Plänen für den Neubau in der Hand, denn Wohltätigkeit gehörte im 18. Jahrhundert zum Bild eines empfindsamen Gentleman, und genau das sollte dieses Porträt ehren. Eld war um die 70, geboren 1704, und er lebte bis 1796. Bis 1909 hing das Bild im Sitzungssaal des Krankenhauses. 1912 ließ die Infirmary es bei Christie's in London versteigern, und noch im selben Jahr kaufte das Museum of Fine Arts es vom Kunsthändler Knoedler.