Josef und die Frau des Potiphar

Um 1640 war Murillo in Sevilla noch ein junger Maler, lange bevor ihn die sanften Marienbilder berühmt machten. Dieses Gemälde gehört zu dieser frühen Phase. Es zeigt eine Szene aus der Genesis und wählt den Augenblick der Anschuldigung: Potiphars Frau behauptet vor ihrem Mann, Joseph habe sie angegriffen, nachdem er ihre Annäherung zurückgewiesen und die Flucht ergriffen hatte. Die Anordnung wirkt fast wie auf einer Bühne. Potiphar beugt sich vor und hört zu. Joseph steht abseits, durch das Bett von dem Paar getrennt, und richtet den Blick nach oben, statt sich zu verteidigen. Der Raum liegt in dichtem Dunkel, während Figuren und Gesten scharf beleuchtet sind. Gerade diese härtere, dramatischere Bildsprache hat Betrachter oft überrascht, die Murillo vor allem mit milderen religiösen Szenen verbinden. Unten am Boden liegt Josephs Mantel unter dem Fuß der Frau.