La Goulue im Moulin Rouge

Das Moulin Rouge hatte 1889 am Montmartre eröffnet, und keine zwölf Monate später war seine größte Attraktion eine frühere Wäscherin namens Louise Weber, in ganz Paris nur La Goulue genannt, die Gefräßige. Toulouse-Lautrec malte sie hier um 1891, von hinten gesehen und trotzdem unverkennbar, den roten Haarknoten hoch aufgetürmt, wie sie zwischen zwei Frauen den Saal betritt. Er arbeitete auf Karton, rasch und dünn aufgetragen, so wie er die Tänzerinnen skizzierte, die er Abend für Abend von denselben Tischen des Cabarets aus beobachtete. La Goulue war damals die Königin des Cancan und verdiente weit mehr, als ihr das Wäschewaschen je eingebracht hatte. Wenige Jahre später war die Mode vorbei. Sie verließ die Bühne, versuchte sich mit einer Jahrmarktsnummer und endete arm, auf der Straße Zigaretten und Streichhölzer verkaufend.