Landschaft auf Martinique

1848 wurde die Sklaverei in den französischen Kolonien abgeschafft. 40 Jahre später waren auf Martinique noch immer die porteuses unterwegs, Frauen, die Waren auf dem Kopf über weite Strecken von den Plantagen trugen, weil es kaum andere Arbeit für sie gab. Eine von ihnen betritt dieses Bild von links, fast wie eine Figur, die auf die Bühne kommt, und der orangerote Weg, der sich hinter ihr in die Hügel zieht, zeichnet die Strecke nach, die solche Trägerinnen zurücklegten. Laval war 1887 mit seinem Freund Paul Gauguin auf die Insel gefahren. Gauguin gab im November auf und kehrte nach Paris zurück, Laval blieb noch etwa ein halbes Jahr und malte allein weiter. Das Van Gogh Museum datiert die Leinwand auf 1887 bis 1888, also auf diese letzten Monate in der Karibik, bevor Laval im Juli 1888 in die Bretagne zurückkehrte.