Landschaft mit Merkur und Herse

Merkur kommt oben aus den Wolken herab und erblickt Herse, eine der Mädchen, die Blumen zum Tempel der Athene tragen. Ovid erzählt das in den Metamorphosen, und andere Maler hätten daraus eine Studie von Gesten und Körpern gemacht. Hier sind die Figuren winzig, verloren zwischen monumentaler Architektur und einem gewaltigen Himmel, und der Tempel verliert bereits an das Grün, das sich in seine Steine schiebt. Der Prado liest darin denselben Gedanken, der durch die Verse des Madrider Dichters Quevedo geht, bei dem Zeit und Natur den Rahmen jedes menschlichen Schicksals bilden. Um 1660 wurde die Landschaft am spanischen Hof zu einem eigenen Bildthema, getragen von Mazo und seinem Schüler Benito Manuel Agüero, die ihre Szenen aus Farbe und Luft bauten. Ein königliches Inventar von 1794 verzeichnet die Leinwand im Zimmer der Königin im Schloss Aranjuez südlich von Madrid.