Der Kirschbaum

Im Sommer 1891 wohnte Berthe Morisot in Mézy an der Seine, in einem gemieteten Landhaus namens Maison Blotière, und nahm dort ihr ehrgeizigstes Bild in Angriff. Im Garten stand ein Kirschbaum. Ihre Tochter Julie, damals 13, stieg für sie auf die Leiter, die Cousine Jeannie Gobillard hielt darunter den Korb. Zuerst entstanden eine kleine Ölskizze und mehrere Zeichnungen. Dann nahm Morisot die Komposition mit nach Paris und arbeitete zwei Jahre weiter daran. Julie hatte selten Zeit für das Stillhalten, und am Ende posierte das Berufsmodell Jeanne Fourmanoir auf der Leiter. Renoir, ihr Freund aus dem Impressionistenkreis, riet ihr, die große Leinwand im Salon du Champ-de-Mars zu zeigen. Öffentlich zu sehen war sie zum ersten Mal 1896, in der Gedächtnisausstellung beim Händler Durand-Ruel, ein Jahr nach dem Tod der Malerin.