Die weiße Katze

Anfang der 1890er-Jahre nannten die anderen Nabis, ein Kreis junger Pariser Maler, Bonnard den „sehr japanischen Nabi“, und dieses kleine Bild auf Karton von 1894 zeigt, warum. Die kühne, aus der Mitte gerückte Komposition und die Katze, flach vor einen einfarbigen Grund gesetzt, stammen aus den japanischen Holzschnitten, die er bewunderte und in denen Katzen ein beliebtes Motiv waren.

Das Musée d'Orsay versteht die Verzerrung als gewollten Witz. Der Rücken ist bis zum Äußersten gekrümmt, der Kopf steckt zwischen den Schultern, die Augen sind schmale Schlitze, und die Beine sind maßlos in die Länge gezogen. Mit diesen Beinen hat Bonnard am längsten gerungen. Seine Vorzeichnungen probieren verschiedene Stellungen aus, und eine Röntgenaufnahme des Bildes zeigt zahlreiche Änderungen, von denen manche mit bloßem Auge zu erkennen sind.