Leopoldo de’ Medici in polnischer Tracht

Das Kind im pelzverbrämten Rock mit der hohen Federmütze ist Leopoldo de' Medici, um 1622 gemalt, als er etwa fünf war, gekleidet nach polnischer Art, einer Mode, die europäische Höfe gern für Maskeraden und Bildnisse aufgriffen. Als jüngerer Sohn war er nicht zum Herrschen bestimmt, und diese Freiheit wies ihn eher zu den Büchern und zur Neugier. Später wurde er zum Kardinal erhoben, doch die bleibende Leidenschaft war die Forschung. 1657 gründeten er und sein Bruder, der Großherzog, in Florenz eine Akademie des Experiments, deren Mitglieder Behauptungen über Wärme, Kälte und Luft mit eigens gebauten Instrumenten prüften. Der befederte Knabe hier wurde ein Kardinal, der seine Abende zwischen Linsen und Thermometern verbrachte.