Die Orangenbäume

Der Sommer 1878 war der letzte, den Caillebotte auf dem Landsitz seiner Familie in Yerres südöstlich von Paris verbrachte. Er malte dieses Bild draußen im Garten. Der Mann, der uns den Rücken zukehrt und liest, ist sein Bruder Martial, die junge Frau am Baum die Cousine Zoé. Die Orangenbäumchen stehen in quadratischen Holzkübeln, jener förmlichen Art, die seit Versailles in französischen Gärten Mode war. Dieses Detail sagt einiges über den Maler. Caillebotte war ein leidenschaftlicher Gärtner, aber anders als Monet, der seine Anlagen wild wachsen lassen wollte, mochte er es beschnitten, gezogen und geordnet, und er stutzte seine Obstbäume selbst, damit sie kompakt blieben. So ist dies eine impressionistische Sommerszene aus geflecktem Schatten und hellem Rasen, und doch mit sehr bewusster, geometrischer Ruhe angelegt. Kurz darauf verkaufte die Familie das Anwesen, und den Garten von Yerres hat er nie wieder gemalt.