Löwe und Löwin

Die Löwin liegt ausgestreckt im Licht vor einer Höhle, den Kopf wachsam erhoben. Der Löwe ruht weiter hinten und verschwindet fast im Schatten. Über dem Eingang krümmt sich ein knorriger, halb kahler Baum, und im Vordergrund breiten sich große Blätter aus. Das Museum in Boston verweist auf das seltsame, beinahe fantastische Licht, das Stubbs über Tiere und Pflanzen legt, die er sonst mit der Genauigkeit eines Naturforschers malt.

Unten in der Mitte steht die Signatur, Geo Stubbs pinxit 1771. Stubbs stellte damals regelmäßig bei der Society of Artists in London aus, die ihn im folgenden Jahr zu ihrem Präsidenten machte, und er experimentierte mit Emailmalerei. 1770 hatte er Löwe und Löwin in Email auf eine Kupferplatte gemalt, kaum 28 Zentimeter breit, heute in Yale. Diese Leinwand misst mehr als einen Meter in der Breite.

Vor 1912 gehörte das Bild Sir Reginald Proctor-Beauchamp auf Langley Park in Norfolk, und seine Familie behielt es bis zu einer Versteigerung bei Christie's in London im Jahr 1946. Drei Jahre später kaufte das Museum es bei einem New Yorker Händler für 3.400 Dollar.